Raudonplaukiai sudaro maždaug 2 procentus pasaulio gyventojų. Tai rečiausiai sutinkama žmogaus plaukų spalva, be to, raudonplaukiai išsiskiria tik jiems būdingais genetiniais bruožais.

Raudonplaukiai turi tokią plaukų spalvą ir blyškią odą dėl genetinės variacijos: jų ląstelės gamina raudoną specifinę melanino rūšį – feomelaniną. Raudonplaukiu gimstama tuomet, jei abu tėvai yra raudonplaukiai arba abu turi šį geną. Dauguma raudonplaukių turi rudas, pilkas ar žalias akis. Tuo metu mėlynos akys pasitaiko nepaprastai retai – jas turi vos 17 procentų raudonplaukių.

Mokslininkai pastebėjo, kad ugninių plaukų savininkams operacijų metu reikia daugiau vaistų nuo skausmo nei blondinams ar brunetams. Manoma, kad šis genas ir lemia raudonplaukių jautrumą skausmui bei karščiui ir šalčiui. Dalis atliktų tyrimų rodo, kad raudonplaukiai dažniau būna kairiarankiais.