Bolivijos prezidentas Evas Moralesas (Evo Morales) pasirašė daug ginčų sukėlusį įstatymą, kuris leidžia beveik dvigubai padidinti kokos plantacijų plotą šalyje - nuo dabartinių 12 tūkstančių hektarų iki 22 tūkstančių, praneša BBC.

Opozicijai atstovaujantys parlamento deputatai laiko įstatymą prieštaraujančiu konstitucijai, kadangi jis pažeidžia tarptautines sutartis.

Kokos pasėlių plėtimo priešininkai taip pat įspėja, kad šis žingsnis skatins neteisėtą narkotikų prekybą.

E. Moralesas, kuris praeityje buvo ūkininkas ir augino kokos krūmus, atmeta visus prieštaravimus.

Koka - nuo seno Anduose auginamas augalas. Jis naudojamas tradicinėje medicinoje. Kramtomi kokos lapai daro tonizuojantį poveikį, slopina alkį, troškulį, skausmą, pašalina nuovargį.

Iš kokos taip pat gaunamas kokainas, kuris yra vienas populiariausių pasaulyje narkotikų. 1961 metais JT narkotinių medžiagų kontrolės konvencija paskelbė kokos lapus už įstatymo ribų.

Bet Bolivija, kur leidžiama auginti koką religijos ir medicinos tikslams, išsireikalavo išimčių, nors ir yra priversta riboti plantacijų plotą dėl tarptautinių institucijų spaudimo.

Vasario pabaigoje Bolivijoje vyko masinės E. Moraleso šalininkų ir priešininkų akcijos. Ypač aktyvūs buvo koką auginantys ūkininkai - jie reiškė nepasitenkinimą vyriausybės sprendimu apriboti jos auginimo zonas.